Биотопливо – это топливо, образованное продуктами биологического происхождения, которые не подвергались химической обработке. Данное топливо получается в результате переработки биомасс. Различают жидкое, газообразное и твердое биотопливо. Также биотопливо делят на подгруппы:
1.Аграрное топливо. Оно получено из сельскохозяйственных культур, таких как солома, зерно, кукурузы, сои, сахарного тростника и т.д.
2.Торфяное топливо. Запасы этого топлива расположены на болотах.
3.Топливо из органического мусора.
4.Топливо на основе щелока. Данный вид топлива получается из отходов целлюлозно-бумажной промышленности.
5.Древесное топливо.
В зависимости от вида топлива и от того, каким способом оно было получено, различают сферы его применения.
Производство твердого биотоплива (торф, дрова, солома) требует наименьших финансовых вложений и поэтому приобрело широкое распространение. Твердое биотопливо служит отличным заменителем традиционных видов топлива (газ, мазут, уголь). Основное направление использования твердого биотоплива – получение тепловой энергии. Сегодня налаживается производство специальных обогревательных котлов, рассчитанных на топливные брикеты и гранулы. Твердое биотопливо применяют в частных и коммунальных котельных. Также его можно использовать в котлах, предназначенных для других видов топлива. Эффективное применение биотоплива – это его совместное использование с электроэнергией на ТЭЦ.
Самым распространенными видами жидкого биотоплива являются биодизель и биоэтанол. Биодизель получают из растительных масел и животных жиров. В основном данное топливо применяют в дизельных двигателях. Биодизель нетоксичен и снижает выброс вредных веществ в атмосферу. Биоэтанол – спиртовое жидкое биотопливо. Его можно производить из сырья, которое содержит крахмал или сахар. Биоэтанол используют не только в качестве топлива, но и в медицине, химической промышленности, в производстве продуктов, косметики и парфюмерии.
Наиболее используемое газообразное биотопливо – биогаз. Это смесь метана с углекислым газом. Сырьем для его получения служит трава, навоз и другие органические отходы. Человек использует биогаз для получения тепла, электроэнергии, а также в виде автомобильного топлива.
Использование биотоплива – это не только экономия средств, но, прежде всего, предотвращение наступления экологической катастрофы.